Не самый заметный, но очаровательный уголок Петергофского парка с печальной историей.
Рядом с Львиным каскадом находится скамья-памятник Великой княгине Александре Николаевне, младшей дочери императора Николая I.
Здесь нужно сразу отметить, что стоит эта памятная скамья не на своём историческом месте. Подлинная была в соседнем парке — Александрии. В 2000 году при раскопках нашли её фундамент. Вероятно, скамья была перенесена в нижний парк Петергофа в 30-е годы прошлого века и была утрачена в годы фашистской оккупации. В начале 2000-х годов памятник был воссоздан.
Оригинальная скамья была создан архитектором Андреем Штакеншнейдером, а бюст скульптором Иваном Витали. Оба они хорошо знали княжну Александру Николаевну. «Любимый образ, жаворонок счастья, излучавший вокруг себя одну только радость» – так писала о ней сестра Ольга.
Адини, как называли княжну близкие, в 18 лет вышла замуж за двадцатидвухлетнего гессенского принца Фридриха Вильгельма. Это был брак по любви.
Но “долго и счастливо” не получилось. У Александры обнаружили туберкулёз лёгких, в запущенной форме. Течение болезни осложнялось беременностью. Княгиня родила шестимесячного мальчика, увы, он не выжил. Почти сразу скончалась и Александра Николаевна, великая княгиня, принцесса Гессен-Кассельская. Это случилось 29 июля 1844 года в Царском Селе.
Среди феерии фонтанов, золота, буйства красок Петергофа, эта скамья и бюст юной девушки напоминают нам о непредсказуемости и хрупкости жизни.
